Kayseri’nin Develi ilçesinde yer alan ve yüksek dağ yamacına oyularak inşa edildiği belirlenen Öksüt Kalesi, bölge tarihine ışık tutan en önemli yapılardan biri olarak öne çıkıyor. Kayaların oyulmasıyla şekillendirilen kale, günümüze kadar ulaşan izleriyle tarihçiler ve araştırmacılar tarafından dikkatle inceleniyor. Yapının ilk inşa döneminin en az 2 bin yıl öncesine dayandığı belirtildi. Bazı uzmanların değerlendirmelerine göre izler, kalenin Hitit dönemine kadar uzanabileceğini ortaya koyuyor. Kayseri’nin dağlık bölgelerinde bulunan çok sayıda tarihi yapı gibi Öksüt Kalesi’nin de stratejik bir konumda yer aldığı ifade edildi. Bölgenin hâkim noktalarından birine inşa edilen kalenin, farklı dönemlerde çeşitli amaçlarla kullanıldığı biliniyor.
Öksüt Kalesi’nin Roma döneminde savunma ve gözetleme amacıyla kullanıldığı, Selçuklu döneminde ise iç yerleşim alanı olarak değerlendirildiği kaydedildi. Kayseri tarihine dair önemli bilgiler sunan yapı, kayalara oyulan odalar, geçiş koridorları ve su kanallarıyla çok katmanlı bir yaşam alanı oluşturuyor. Kalenin içinde yer alan oda biçimindeki bölümlerin, geçmiş dönemlerde barınma ve sosyal yaşam için kullanıldığı tahmin ediliyor. Ayrıca bölgede yapılan incelemelerde kale içerisinde birden fazla su havuzu ve bağlantılı su kanalı bulunduğu belirlendi. Bu unsurların, yerleşim alanının uzun süreli kullanımına imkân sağlayan kanıtlar arasında yer aldığı ifade edildi.
Öksüt Kalesi’nin iç yapısında güvercinlik olarak kullanılan oyukların yanı sıra ibadet amacıyla değerlendirilen özel alanların da bulunduğu bildirildi. Bu bölümlerin mimari özellikleri, kalenin dönem dönem farklı amaçlarla yeniden düzenlendiğini ortaya koyuyor. Ayrıca hayvan barınağı olarak kullanılan geniş oyuklar da kalenin bir yaşam merkezi olarak kullanıldığının önemli göstergeleri arasında yer alıyor. Kalenin fiziksel yapısı, bölge halkının tarih boyunca dağlık yapıyı nasıl değerlendirdiğini gösteren dikkat çekici bir örnek olarak değerlendirildi. Kayseri’nin kültürel mirasına katkı sunan bu tarihi yapının hem akademik araştırmalarda hem de kültürel çalışmalarda önemli bir yer tuttuğu belirtildi.
Aradan geçen uzun yıllara rağmen Öksüt Kalesi’nin büyük bölümünün hâlâ ayakta olduğu ifade edildi. Kayseri’nin tarihsel dokusunu yansıtan kalenin, bölge turizmine katkı sağlayabilecek nitelikte olduğu vurgulandı. Dağ yamacındaki görkemli konumu ise hem yerli halk hem de araştırmacılar tarafından dikkat çekici bulunuyor. Uzmanlar, Öksüt Kalesi’nin geçmiş dönemlerdeki yaşam biçimi, savunma anlayışı ve yerleşim düzeni hakkında önemli bilgiler sunduğunu belirtti. Kalenin yapısal bütünlüğünün bugün hâlâ büyük ölçüde korunmuş olması, bölgedeki arkeolojik değerlerin önemini bir kez daha ortaya koyduğu ifade edildi.
